七月初十，灼热的太阳悬挂在一丝云彩都没有的天空中，烤得整个大地都是一片火热。x

曹变蛟一头细汗，用望远镜看着岳州府府城外面的江北军，眉头紧蹙。

曹变蛟已经率领五万人渡过长江，攻击驻扎在岳州府府城外面的江北军。果然不出曹变蛟的预料，江北军作为被天子定为叛军的士绅私军，丝毫不顾忌和京营开火，死死钉在岳州城下。

显然，对于依靠武力在各省推动变法的士绅们来说，京营新军是不共戴天的仇人。如果江北军后撤，就是把湖广一省甚至整个江南交给天子变法，这是士绅们无法接受的。

江北军做了初一不怕十五，既然被天子定为叛军，就干脆把叛军的头衔做实了，公开和京营开火交战。

江北军的士兵敢反抗京营，曹变蛟并不惊讶。令曹变蛟惊讶的是江北军的战斗力。

虽然岳州城中只有三万江北军，但和曹变蛟的五万新军打起来，江北军丝毫不落下风。

实际上，三万江北军的战斗力甚至超过了五万新军。

江北军使用的步枪是福尔摩沙式步枪，射程达到惊人的一道：伯爷，想不到江北军的武器竟如此先进。他们的火铳远强于我们的鲁密铳，我们的兵马根本进入不了他们的射程。

而且他们的兵马全部藏在壕沟里，虽然我们的大炮有开花弹，可大炮平射过去也射不进那壕沟中啊！

听到杨国柱的话，黄得功摇了摇头，说道：伯爷，这仗打不赢啊！我们的兵丁完全冲不上去，这仗如何打得赢？

曹变蛟放下了望远镜，没有说话。

黄得功说道：伯爷，我看我们还是快撤回到长江以北吧。如今江北军已经公开反叛，做事不择手段。万一南昌府的六万江北军杀过来，对我们形成了包围，我们的五万人根本抵挡不住。

杨国柱听到这话也面色凝重，显然同样十分担忧这个问题。

曹变蛟看了看远处的岳州城，淡淡说道：昨日快马来报，天津郡王的两万虎贲军已经从扬州拔营，朝南昌攻去。这两万虎贲军至少能拖住三万江北军，江北叛军能拿出来的援军，最多只有三万。

听到曹变蛟的话，杨国柱脸上一红，大声赞道：天津王好义气！这当真是雪中送炭，这一下子少了三万江北军，我们的形势就大为好转了。

黄得功也忍不住叹道：天津王真英雄也。

不过琢磨了一阵，黄得功又说道：然而即使江北军只有六万人，恐怕我五万人也无法匹敌啊！

曹变蛟点头说道：如果只有我们五万新军，自然是打不过江北军。但是圣上此次有靖平宇内的雄心，已经将去年招募的五万新军南调。再过一个月，我们的人马就能达到十万之众。

一挥手，曹变蛟说道：江北军会挖战壕固守，我们也会挖战壕。到时候我们十万人把六万江北军包围起来，将他们困在岳州城下。

岳州城并不是大城，只需要困他三个月，江北军就一定会弹尽粮绝，到时候吴三桂只能向我们投降。

黄得功和杨国柱听了曹变蛟的作战计划，对视了一眼。

乍听上去，这个计划似乎可行。然而兵者险事也，江北军的武器这么先进，两个总兵却怀疑曹变蛟的围困计划能否施行。

杨国柱抚须不语。

黄得功拱手说道：伯爷慎重，我们以彼之道反制彼身，妙是妙，却也十分凶险。这壕沟之法江北军用得这么熟练，万一他们有办法破解可如何是好？

曹变蛟眉头一皱，说道：你来岳州城五日了，你可发现这壕沟之法的破绽？

黄得功摇了摇头，说道：这壕沟之法十分棘手，末将无法破解。

曹变蛟说道：那便是了！我昨日问过天津郡王派来的使者，那使者说这壕沟之法是天津王发明的。想破解这壕沟之法十分不易，必须有天津郡王最新式的火炮。江北军不过是吴三桂率领的士绅叛军，何德何能，难道他们能装备天津王的新式火炮？

黄得功又和杨国柱对视了一阵，说道：伯爷慎重！我们渡江而来，后面是轻易无法越过的大江，可谓是背水一战。若是溃败了，那就是全军覆没。

曹变蛟听到黄得功的话，沉默了一会儿。

黄得功说的话确是实情。此战若败，后果不堪设想。

然而十万新军和两万虎贲军联合攻打九万江北军，怎么会败？

曹变蛟最终还是为此战的前景所吸引，一挥手说道：传令全军，在岳州城外挖掘壕沟，等待五万援军到达。
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