范围之内，但只要他们被承认为智慧生物，明目张胆地把他们当成奴隶或工具来使用，便成了需要冒上更大风险的违法行为。

伯特伦反复考虑过，小家伙们特殊的能力的确难得，但以这个星域的科技水平，也不是没有别的方法来代替他们。在“使用成本”提高之后，强行奴役石心人去寻找矿脉还是否划算，就是一个很值得犹豫一下的问题了。

星环同盟的代表甚至立刻就邀请咔哒星加入同盟。这个由许多独立星球组成的同盟确实挺适合咔哒星，但咔哒星的位置却更接近加德莱特帝国的领域。

那是一颗没有帕波里三号这么荒凉，多少还有些水源和动植物的星球，但论有用的资源，却比帕波里三号要贫乏得多，但如果这颗星球拥有智慧种族，其意义又完全不同了。

突然因为另一种原因被争夺的石心人面面相觑，但伯特伦只是站在一边，笑而不语。

有些事他可以帮忙推上一把，有些事却只能靠这些小石头人自己去面对。

一场晚宴，从头到尾，伯特伦更加关注的都是石心人的问题。即使依然有所怀疑，在伯特伦表示他们将很快离开此地，继续他们友好的探索之旅时，大多数人也只能承认，这些外来者或许有些装模作样，但也或许是真的，“为了友谊和和平而来”。

就算不信，独角兽号所表现出的实力，也让他们只能先相信一下。

当终于有机会独处，摩拉娜意味深长地向伯特伦重复“为了友谊和和平？”

伯特伦无奈地叹息“有这么难以相信吗？”

‘’倒也不是。”摩拉娜回答，“我不知道你们的星球在哪里，但它无疑很远……跨过这么遥远的距离来到一个完全陌生的星域，只有‘友谊与和平’这样空泛的口号而没有任何实际的目的——换成是你，面对这样的外来者，你会那么轻易相信吗？”

她的坦率让伯特伦不能再用敷衍来应对，他沉思片刻，认真地回答她“在我们的世界里，一个很美的海岛上，有这样一首歌，‘为什么少年要扬帆远航？他想知道海的那一边是否也有鲜花开放’……你信也好，不信也好，我们，确确实实是想看一看这片虚无之海，到底有多么宽广。是的，在我们的旅途之中，我们也曾发现像帕波里三号这样没有生命存在，却有珍贵资源的星球，并将我们的旗帜插在了星球上，而当我们飞过苏迦，我们只与苏迦人交换了一些植物的种子，一些书籍与知识，尽管我们的力量远胜于他们——我们并非毫无所求，但我们绝不会以掠夺和强占的方式去得到。与扩展我们的疆域相比，我们更想扩展的是我们的眼界……那已足以让我们变得更加强大。倘若不是收到了求助的信号，我们根本无意卷入任何争斗，但当我们发现被奴役的石心人，也做不到视而不见。我不了解你们的文明，但我相信，能发展到某种程度，对与错的标准总不会相差太大……而我们只是努力在做对的事，同时……”

他笑了笑，向摩拉娜举了举酒杯“努力保证我们自己的安全。”

他似乎承认了什么，又似乎什么也没有承认。

摩拉娜沉默良久，开口时微带遗憾“如果你们能更早一些……能在布瑞坦尚未走向衰亡时来到这里，或许更好……那时的布瑞坦人也有像你们一样的勇气和心胸——一个足够强盛而自信的文明才能孕育出的勇气和心胸，你们一定会受到热情的欢迎，而不是抢掠与欺骗。”

伯特伦多看了她一眼。他已经知道布瑞坦人长什么样——与人类十分相似，或者说，更像精灵，有十分精致的五官和尖耳，却有更多种肤色，只是眼睛更大而狭长，瞳仁大得几乎看不到眼白，眼角也斜斜往上挑。

就像他眼前的女人。

摩拉娜或许不是纯种的布瑞坦人，却无疑有布瑞坦人的血统，也难
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