张燕道：“怎不记得一别两年，温侯风采如昨。”

吕布道：“君有精骑，我善骑战，君与我可经常亲近。”此言一出，引得不少人侧目。

张燕道：“同在大司马帐下，自当亲近。”回答得滴水不漏。

刘备又引见贾诩、荀攸、周贯、高权等谋士，典韦、刘猛、许褚等将领，双方互道仰慕。

寒暄已毕，刘备问张燕意向。

张燕道：“末将山中可用之兵约有精骑五千，步卒两万，另有老弱妇孺五六万人。愿举众从刘公，随刘公征伐。”

刘备大喜，道：“君之忠义，我所素知，既有此心，便足矣。

袁绍跋扈，虎视太原、河东，还需借重君之力，震慑幽冀，庇护二郡。

君且仍暂驻常山、赵国、上党诸山谷中，与雁门徐晃、太原臧霸，互为奥援。”

刘备已任命臧霸兼任太原太守，率威虏军守太原。

张燕道：“唯刘公之命是从。”

刘备命周贯宣读表任状，拜张燕为平北将军。

张燕大惊，避席固辞。

刘备抓住张燕双臂，将他挽起，道：“君存人民，保一方，又举众来投，功莫大焉，不如此不足以酬君之功！”

张燕知道，职位只是虚名，但这体现出的是刘备对他的重视和信任，肃然接受表任。

对张燕，刘备除了命令拨付一些兵器，提供粮草之外，其余如宣教等，一无所任，对张燕的军队编制也没有任何更改，给予其充分自主权。

张燕处于太行山诸山谷中，剿灭是不可能剿灭的。即便能剿灭，也要付出极大代价。

张燕拥众乃是出于乱世自保，割据一方之心并不强烈。如今他站在了自己这边，更不能因为苛节细事，而将他推给袁绍。

送别张燕后，也不等郭缊回信，刘备就急行南下。

张飞、张辽、关羽、太史慈四军已先行一步。

刘备率典韦、刘猛、许褚、司马俱、李质、冯鼎、周泰七军继之。

张辽是轻骑，最先进入河东，与袁绍所派侦骑猝然遭遇。

袁绍听到侥幸生还的侦骑报告遭遇刘备骑兵，敌将乃是张辽，不由仰天长叹：“何其速也！”

从翼城撤围，回至鸡林道中，修筑营垒，等待刘备大军。

至于直前迎击刘备，莫说袁绍，连田丰也不敢如此主张了。

刘备兵力已经逼近袁绍，更何况还挟大胜而来。

如果贸然一战，鹿死谁手，实未可知。

公元194年六月初，刘备与袁绍大军对峙于翼城之东。

袁绍兵力六万。

刘备兵力五万。十一军满编六万，太原恶战，损失不小，实际兵力四万多人，加上牵招、高顺、陈禄三军残部五六千人，总兵力五万出头。

牵招三军与袁绍主力作战，损失较大，基本上已经半残。

刘备派使者去见袁绍，送予书信。

袁绍展开一看，只见信上大略写道：

“……孟德叛君自立，备为君除之。

不求君德备，为何反举兵相向

今孟德已死，太原已破，君欲乘弊，岂可得乎

诸胡破走，张杨归附，雄兵十万，欲与君会猎，君敢战否

明日即是良辰，翼城外可为战场，备静候君之消息。”

雄烈勇武之气跃然纸上。

袁绍眼角跳动，几次欲将信撕碎，扔给使者一句“尔要战，那便战”，但终于控制住怒火，温言对使者道：“兹事体大，孤当思之。使者请先去休息，待定后再通知使者前来。”

刘备使者昂然随袁绍士兵出帐。

袁绍将信递给田
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