而他之所以能够挡住这些西方国家，没有沦为西方的殖民地，完全是因为大明军队在万历末年和天启初年的历次对外战争中，都取得了胜利。

其中就包括先后与西班牙人、葡萄牙人和荷兰人发生的战争。

这些历史上不曾被大书特书过的战争，不仅保护了大明朝的东南沿海，也顺带着保护了当时大明朝的一些属国，其中就包括琉球这个弹丸之地。

然而琉球国王虽然拿着大明这块挡箭牌挡住了西方列强，却没有能够挡住近在咫尺的小日本。

小日本的鹿儿岛藩，也就是所谓的萨摩藩岛津氏，从万历三十七年开始，就一而再、再而三地，派兵侵扰琉球，想要把琉球纳入自己的统治之下。

好在当时刚刚被大明朝的军队朝鲜半岛上痛打过一番的日本人，害怕大明军队介入，所以并不敢大张旗鼓的入侵琉球。

不过，他们采取的是不断蚕食的办法。

到了崇祯三年的这个时候，萨摩藩的小股军队，已经进入了琉球群岛的几个北部岛屿之上，并且也已经强迫现任的琉球国王（尚未得到大明的册封）尚奉同意，在琉球国的都城首里城内开设了“倭馆”，垄断了琉球对日本的转口贸易。

因此，在这种情况下，引入大明朝的军队和使馆进驻琉球群岛上的某一个海港，对琉球王国来说，也未尝不是一件好事。

当然，琉球王国实在是太小了，尚义也好，蔡通也好，这两个人的内心深处，对于大明朝军队的入驻，当然也有深深的恐惧。

他们担心前门刚拒狼，后门又进虎。

毕竟，大明帮助琉球赶走日本人固然是好事，可是万一大明朝在赶走了日本之后，回头又要吞并琉球，他们又改如何是好？

也正因此，两人心中犹豫不决。

不过，崇祯皇帝的说法，却又让他们无法再犹豫下去了。

琉球很远，来一次不容易。

特别是顺利得到大明皇帝的接见，更不容易。

好不容易来了一次，正经的差事还没办好，就又打道回府去请示别的事情，这不是开玩笑呢吗？

再说了，大明是琉球的宗主国，连中山国尚氏这个王族姓氏，都是大明朝的皇帝赐给他们的，如今过来请求册封新王，若是连给大明朝的水师找一个驻锚之地都不答应，还册封什么琉球国王啊？！

其实，上一任琉球国王尚宁死了之后，其子尚丰就派遣了使臣，前来请求册封，但是按照惯例，大明派出使者册封琉球国王需要建造封舟，也就是一种超大号的福船。

这对天启初的朝廷来说，需要一笔相当大的开支，因此朝中很多大臣站出来反对。

特别是到了天启初的时候，明朝东南沿海一带，能够建造这种封舟的船厂和船工也已经不多了。

虽然当时海禁政策已经出现了松动，但是官办的船厂早就停造大船很久了。

而普通的民间船厂，造的多是近海的小船，到了朝廷需要的时候，反而造不出当年郑和下西洋时的宝船了。

于是，为了免于尴尬和难堪，朝廷迟迟没有派出使臣前往琉球。

而权署琉球国事的尚丰，随后又多次派遣前往浙江或者福建，请求转递国书，尽快册封他为琉球国王。

但却一次又一次地被浙江和福建的官府所拒绝。

册封琉球国王这么一个可以彰显宗主国权威、行使宗主国主权的事情，竟然就因为这么一个看起来十分荒唐而深究起来却又十分难堪的理由，被耽搁下来了。

建造封舟，本来是为了彰显大国天朝威仪，但却终因耗费太大、无力建造，而自己把自己的宗主国权力给放弃了。

明末的许多事情，就是这么奇葩。


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