“放心，我是蔡府的常客，他家经常一大堆一大堆的人，都是南阳境内饱读诗书的人物。这些人天天在一起谈天说地，评议时政，在这里可以知道不少事。”

于是郎舅两个一同进入蔡府。

一进入大门，便见正堂上一二十人围坐在那里热烈交谈。坐在正中的一位红面银须，精神矍铄。邓晨示意刘秀：“那位便是少公先生。”

少公众人见邓晨到来，便纷纷打招呼：“哟，邓伟卿来了？快请坐，请坐。”邓晨拉刘秀在靠门边的竹席上坐下，一边说：“大家接着聊，接着聊。”大家谈兴正浓，谁也没去留意邓晨带来的小青年，就又接着谈论。只有蔡少公注意到了刘秀，眼中不觉露出几分惊奇。而刘秀似乎没有觉察到少公惊奇的目光，只是坐在邓晨身后，静静地看着人家高谈阔论。

只见一个人说：“我看他大新朝就是瞎折腾，什么五均六管，托古改制，都是胡闹！他们哪一条成功了？哪一条对老百姓有好处了？非但如此，他们条法苛繁，刑律严酷，百姓举头犯法，摇手触禁，被逮被关的无计其数！现在各地刑满为患，监狱里的人犯都盛不下了，这成什么世道了！”

一人说：“对，他就是瞎折腾。就比如货币，本来人家汉家的五铢钱使用了多少年，十分便民利市。可是这个新主不知哪根筋错了位，改用什么金货、银货、龟货、贝货、泉货、布货等等二三十种，搞得市场混乱，交易废滞，很多商家的买卖越来越不好做；新朝币制每改一次，生意人身上就被剥一层皮，搞得很多商户几乎都没法干了。”

一个说：“他的瞎折腾何止这些？最近听说王莽所建的九庙完工了，接着还要建造什么灵台、八风台。那九座祖庙，座座规模宏大，富丽堂皇，耗费资财数十亿，累死工匠徒隶超过万数啊！据说夏天的时候尸体掩埋不及，长安皆臭！”

众人说：“的确令人发指！”

那人继续说：“如今又要起造灵台、八风台，还不知道又要花费多少钱财，累死多少无辜。照这样下去，大新朝迟早得完蛋！”

众人说：“是啊，照这样下去，老百姓迟早要造反的！”

蔡少公说：“其实已经有人造反了。听说在徐州琅邪，有一位吕母者，已经聚众杀死县宰，然后逃入海中了。”

一个人说：“二十多年前有一位夏贺良先生，他在夜观天象后曾说过：‘汉运中衰，当再受命’。结果，汉室还真的衰亡，被王莽夺去鼎鼐。不过，这个‘当再受命’又说明了汉室还要再兴而王莽必亡。可是，这个‘再受命’的人将会是谁呢？他叫什么名字，现在在哪呢？或者说，他出生了没有呢？”

众人说：“哟，这还真不好说。”

一人忽然扬脸高声：“哎，对了，我正想说这件事呢。我最近听到这样一句谶语，叫：‘刘氏复兴，秀为天子，李氏为辅’。这不明明在说，这个‘再受命’的人叫刘秀嘛。”

邓晨和刘秀一听这话，立刻惊异地互看一眼。

蔡少公说：“对了，我也听到了这句谶语。可是这个刘秀究竟在哪儿，或者出生了没有，还真的不好说。”

一人说：“咳，蔡公怎么也这么说？这个刘秀不但早出生了，而且就在长安，还做着王莽的大官呢——王莽的国师、嘉新公刘秀不就是其人嘛！”

众人都瞪大了眼：“哟，就是。国师公刘秀，不但才华盖世，更是刘氏后人；这个“再受命”者，很可能就是他。”

蔡少公摇头：“我看不可能。国师公虽然是刘氏后人，可他的原名不叫刘秀，叫刘歆，刘秀是他后改的名字。何况，他为了巴结依附王莽，为了自己的荣华富贵，竟然连祖姓也改了——他现在不叫刘秀，叫王秀了，怎么可能是他呢？”

邓晨说：“对，少公先生说得对。这个
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